Higyed Gyöngyi, a Szatmárnémeti Református Gimnázium ének-zene szakos tanára 18 évvel ezelőtt alapította a Szatmári Református Egyházmegye Lelkipásztor Kórusát, illetve a Szatmárnémeti Református Gimnázium Gyermekkarát is. A dupla jubileumot szeptember 21-én, vasárnap a szatmárnémeti római katolikus székesegyházban tartott koncerttel ünnepelték. Összeállításunkból megismerhetik a Bel Canto és a Gyöngyszem kórusok történetét és a kórustagok vallomásai alapján azt is, mit jelent számukra kórusban énekelni.

18 évvel ezelőtt Higyed Gyöngyi, a Szatmárnémeti Református Gimnázium ének-zene szakos tanára megalapította a Szatmári Református Egyházmegye Lelkipásztor Kórusát. Ugyanakkor alapította fent nevezett tanárnő a Szatmárnémeti Református Gimnázium Gyermekkarát is.

Higyed Gyöngyi karnagy a kolozsvári Gheorghe Dima Zeneakadémián szerzett énektanári diplomát, Budapesten pedig orgonista-kántor karnagy oklevelet.

A kórusok célkitűzése, a templomi többszólamú egyházi zene, a klasszikus kórusművek, valamint hagyományainkat őrző énekek éltetése, megszólaltatása, közkinccsé tétele.

A kórusok az alapítás évében, 2007 adventjében már több helyszínen is koncerteztek.

Advent 3. vasárnapja (Örömvasárnap) gondviselésszerű alkalom lett a szatmári római katolikus székesegyházban. A kórusok első székesegyházi koncertje még a keresztények egymást meglátogató köszöntése jegyében fogant, mely azóta, hagyományt teremtve minden évben városszintű adventi koncertté nőtte ki magát.

A kezdeti lelkesedés után, a lelkipásztorok nagy hányada elmaradozott, de helyettük énekelni szerető és tudó tagokkal gazdagodhatott a felnőtt kórus, mely ekkor a BEL CANTO (szép ének) nevet vette fel, a Szatmárnémeti Református Gimnázium Gyermekkara pedig a GYÖNGYSZEM nevet.

A vegyeskar nemcsak zenei meghatározás szerint többszólamú, hanem ökumenikusan is a közös éneklés az összetartó erő. Sőt, az anyanyelv sem akadálya az éneklő közösségnek.

A budapesti Művészetek Palotája (MÜPA) fellépéstől a legkisebb falu templomáig, Felvidéktől Csángóföldig, számtalan élménnyel teli koncert, előadás, szolgálat tarkította a kórusok útját.

Higyed Gyöngyi karnagyot 2015-ben a Szatmár Megyei Tanács díjkiosztó gáláján kultúra-közoktatás kategóriában tüntették ki.

A GYÖNGYSZEM Gyermekkar szorgalmát 2016-ban Budapesten, Örökség serleg elismeréssel díjazták a Magyar Kultúra Napja ünnepén.

Higyed Gyöngyi karnagy munkásságát 2016-ban, Budapesten a Magyar Kultúra Lovagja címmel ismerték el.

2022-ben a Romániai Magyar Dalosszövetség, Jagamas János-díjjal tüntette ki Higyed Gyöngyi karnagy-zenetanárt, az erdélyi magyar kóruskultúrában kifejtett kiemelkedő művészi eredményeiért és kiváló szervezői munkásságáért.

A kezdetektől a szatmárnémeti Dinu Lipatti Filharmónia művészei színvonalas közreműködésükkel gazdagítják a koncerteket.

A kórusok „felnőtt” korát nem csak az évek mérik, hanem az a színvonal, amelyen szüntelen dolgoznak, csiszolnak a mindenkori hálás hallgatóság megelégedésére.

Higyed Gyöngyi karnagy jelmondata: „Énekeljetek és élni fogtok!”

Ez volt a kórusok 18. jubileumi koncertjének jelmondata is.